Spirulina

Spirulina is een blauwalgensoort die al eeuwenlang als voedselbron wordt gebruikt, met name in Afrika en Midden-Amerika. Het is een microalg die groeit in zowel zoet- als zoutwateromgevingen. Echter komt het vooral voor in zoutwatermeren. Het is een zeer voedingsrijke bron van eiwitten en levert tot 70% van het droge gewicht, waardoor het een uitstekende keuze is voor vegetariërs en veganisten. Het is ook een goede bron van vitamines en mineralen, waaronder B-vitamines, ijzer, calcium en magnesium. Het wordt beschouwd als een superfood vanwege het hoge gehalte aan eiwitten, vitamines, mineralen en antioxidanten. Omdat Spirulina laag in calorieën is en veel voedingsstoffen bevat wordt het vaak gebruikt als aanvulling op de voeding. In de afgelopen jaren is spirulina zeer populair geworden onder een bepaalde groep mensen als voedingssupplement vanwege de potentiële gezondheidsvoordelen.

Gezondheidsvoordelen van Spirulina

Een van de gezondheidsvoordelen van Spirulina is dat het een anitoxidant is. Deze Antioxiderende eigenschappen fycocyanine en carotenoïden, die cellen beschermen tegen bepaalde soorten stress. Ook ondersteunt het de immuunfunctie  doordat het de productie van antilichamen en witte bloedcellen verhoogd. Het bevordert de gezondheid van het hart doordat Spirulina een gunstig effect heeft op het cholesterolgehalte en de bloeddruk. In een van de voedingsstoffen van spirulina zitten ontstekingsremmende eigenschappen die ontstekingen door het hele lichaam kunnen verminderen. Het is tevens aangetoond dat het de leverfunctie kan verbeteren.

Dosering en veiligheid van Spirulina

Spirulina is verkrijgbaar in verschillende vormen, waaronder poeders, tabletten en capsules. De aanbevolen dagelijkse dosis spirulina varieert, maar een algemene aanbeveling is om 2-3 gram per dag te nemen. Spirulina wordt over het algemeen als veilig beschouwd voor de meeste mensen, maar het kan bij sommige personen bijwerkingen veroorzaken zoals gastro-intestinaal ongemak, misselijkheid en hoofdpijn. Het is belangrijk om spirulina te kopen bij een betrouwbare bron om ervoor te zorgen dat het vrij is van verontreinigingen zoals zware metalen en microcystines. Er zijn heel veel disclaimers aan spirulina aangezien de meeste gezondheidsclaims niet wetenschappelijk zijn onderbouwd. het is daarom van essentieel belang met een voedingsdeskundige te praten voordat je aan dit supplement begint.

De geschiedenis van Spirulina

Spirulina is een blauwgroene microalg die al duizenden jaren als voedselbron wordt gebruikt. Er wordt aangenomen dat het afkomstig is uit Afrika, waar de oude Kanembu-bevolking van Tsjaad het als hoofdvoedsel consumeerde. De microalgen waren ook een voedingscomponent van de Azteken in Mexico, die het oogstten uit de meren rond hun hoofdstad Tenochtitlan.

Spirulina werd in de jaren zestig herontdekt door een team van wetenschappers die de Grote Slenk van Oost-Afrika bestudeerden. Ze ontdekten dat lokale bevolkingsgroepen grote hoeveelheden van de microalgen consumeerden en geïntrigeerd waren door de nutritionele eigenschappen ervan. Verder onderzoek wees uit dat spirulina een ongelooflijk rijke bron van eiwitten, vitamines en mineralen is en een hoge concentratie aan antioxidanten heeft.

In de jaren zeventig werd spirulina geïntroduceerd als voedingssupplement in de Verenigde Staten en sindsdien is het steeds populairder geworden. Tegenwoordig wordt spirulina op grote schaal gekweekt en gebruikt in voedingsproducten en supplementen over de hele wereld, en wordt het beschouwd als een “superfood” vanwege de gezondheidsvoordelen en nutriëntendichtheid.

Over het algemeen is de geschiedenis van spirulina er een van herontdekking en hernieuwde interesse in een voedselbron die al eeuwenlang wordt gebruikt, maar pas sinds kort volledig wordt begrepen en gewaardeerd om zijn gezondheidsvoordelen.